Memorabilia I
Postdocs in New York en Stockholm, 1971-1973
In 1971 bracht D. Collen, destijds “aspirant” bij het NFWO (National Fund for Scientific Research), een postdoc van één jaar door aan het New York University Medical Center, waar hij samen met Alan Johnson werkte aan het afbraakmechanisme van het menselijke plasminogen.
In 1972-1973 deed hij opnieuw een postdoc op de afdeling Bloedstollingsonderzoek van het Karolinska Instituut in Stockholm. Zijn werk met Birger Blomback leverde belangrijke inzichten op in de structuur van humaan fibrinogeen en vormde een solide basis voor toekomstige biochemische studies.
Contract Désiré Collen bij LRD vzw, 11 februari 1976
Op 18 januari 1973 richtte KU Leuven Leuven Research and Development (LRD) vzw op, een non-profitorganisatie, als een technologieoverdrachtskantoor voor de valorisatie van onderzoeksresultaten van haar wetenschappers.
Op 11 februari 1976 sloot Désiré Collen een overeenkomst met LRD, waarbij alle wettelijke en commerciële rechten, evenals de uitoefening daarvan, van zijn onderzoeksresultaten die aan KU Leuven waren verkregen, werden overgedragen. De royalty-inkomsten daarvan, gegenereerd door LRD, zouden worden toegewezen zoals overeengekomen in het contract.
Deze overeenkomst zou een grote impact hebben op de carrière van Désiré Collen.
In 1984 werd LRD opgenomen in de juridische structuur van KU Leuven als KULRD, dat momenteel functioneert als een semi-autonome bedrijfseenheid van KU Leuven.
Inauguratie 9e verdieping GHB, 1992
De negende verdieping van het onderzoeksgebouw op Campus Gasthuisberg (de Universitaire Ziekenhuizen) werd gebouwd met financiële steun van het DCRF. Tijdens de bouw van het Centraal Dienstengebouw, gefinancierd door de afdeling Volksgezondheid, deed zich de mogelijkheid voor om een extra verdieping bovenop het gebouw toe te voegen, op voorwaarde dat er 75 miljoen BEF aan de KU Leuven werd gedoneerd voor de versterking van de funderingen en de basisbouw van de 3600 m² van de bovenste verdieping. In ruil daarvoor zou een derde van het oppervlak beschikbaar worden gesteld aan de DCRF (de totale binnenbouw zou BEF225 miljoen kosten); en een derde aan het universitaire onderzoekslaboratorium van professor Collen (Center for Molecular and Vascular Biology) in ruil voor de ruimte die het eerder innam. Het resterende derde werd aanvankelijk niet toegewezen, maar later verwierf DCRF de helft van dit oppervlak als laboratoriumruimte in ruil voor een donatie van BEF38 miljoen. De andere helft werd gebruikt om een ultramoderne ‘Specifiek Pathogen Free Animalium Marc Verstraete’ te bouwen tegen een kostprijs van ongeveer BEF200 miljoen.
Centrum voor Moleculaire en Vasculaire biologie, KU Leuven Team, 1997
Het team van het Centrum voor Moleculaire en Vasculaire Biologie (CMVB) aan de Faculteit Geneeskunde van de KU Leuven bestond in 1997 uit 84 voltijdse leden (9 academisch personeel, 17 wetenschappelijk personeel, 14 promovendi, 24 onderzoekstechnici, 17 ziekenhuislaboratoriumtechnici en 3 administratief personeel).
Centrum voor Transgene Technologie en Gentherapie – VIB Team, 1997
Het team van het Centrum voor Transgene Technologie en Gentherapie (CTG) van het Vlaams Instituut voor Biotechnologie (VIB) aan de KU Leuven bestond in 1997 uit 80 voltijdse leden (3 senior wetenschappelijk personeel, 16 wetenschappelijk personeel, 15 promovendi, 35 onderzoekstechnici, 7 medewerkers in de specifiek pathogene vrije dierenfaciliteit en 4 administratief personeel).
ThromboGenics NV, 2006 – 2013
De oprichting van ThromboGenics NV op 30 mei 2006 en de notering op Euronext Brussel op 6 juli 2006 vormden het hoogtepunt van translationeel medisch onderzoek van Désiré Collen en zijn medewerkers bij CMVB-KUL en CTG-VIB sinds 1990. De missie was het ontwikkelen van biofarmaceutische geneesmiddelen voor de behandeling van hart- en vaatziekten, visuele stoornissen en kanker. Het bedrijf vertoonde een gestage groei gedurende de eerste zes jaar van zijn bestaan.
Met de afronding van een grote licentieovereenkomst met Alcon in mei 2012 en de goedkeuring door de FDA van het gepatenteerde medicijn ocriplasmine (Jetrea(R)) voor vitreomaculaire tractie in oktober 2012, werd het bedrijf exclusief gericht op ooggeneesmiddelen.
Om de daadwerkelijke bijdragers voldoende erkenning te geven, werd in 2013 een korte geschiedenis van de ontwikkeling van Jetrea(R) opgenomen op de website van Thrombogenics NV.
Omdat hij het niet eens was met de verandering in strategische focus van het bedrijf, nam Désiré Collen op 1 november 2013 ontslag als voorzitter van de raad van bestuur van ThromboGenics NV en verliet hij het bedrijf dat meer dan 20 jaar had gekost om op te bouwen.
Helaas werden de verwachtingen van het hergeoriënteerde ThromboGenics NV niet waargemaakt en daalde de aandelenkoers in de loop der tijd tot een marktkapitalisatie onder de IPO-waarde in 2006.
In 2019 werd de bedrijfsnaam veranderd in Oxurion NV, om de huidige focus beter te weerspiegelen.
